我们若能在民数记这卷书中摸着神的思想，就知道本书不重在神子民的失败和飘流，乃重在神在祂子民身上的目标。我们对任何事的判断，都要根据开头和结尾，就是一件事起初的用意和最终的结局；而不是根据其中的过程，因为过程并不能作为代表。这卷书开头说到以色列人编组成军，末了说到他们争战得胜。

民数记可清楚地分为三大段。开头的一段记载以色列人的数点、编组，这乃是陈明神荣耀的用意。神要祂所救赎的人按照祂的原则、次序、和主宰权柄，编组成军。他们编组的根据在于生命、生命的成熟、以及摩西、亚伦和首领这些权柄的认定。在他们中间有神的帐幕，作他们见证的中心，以及他们编组的中心。（一1～九14。）以色列人还有云彩，就是神的同在的引导，以及神的各种安排。

民数记第二段记载以色列人行程中种种的失败和软弱，（－二15～二十29，二一4～20，三三1～49，）但这些不过是行程中的波折而已。已过许多信徒读民数记时，忽略开头与结尾，只注意中间讲到以色列人在旷野飘流的一段。其实民数记是要让我们看见，神要祂的百姓在祂的恩典和主宰权柄下，被数点、编组成军，以维持祂在地上的见证。在这以前，神在地上没有确定的见证；如今他们被编组成军之后，神就得着一班人，可以在祂的恩典中，在地上维护祂的见证，好达到祂荣耀的目标。这个异象需要一直在我们眼前。

神子民的行程到末了是得胜的，他们消灭了敌挡他们的仇敌，进入神所应许的美地。所以，民数记的思想不是消极的，乃是荣耀、积极的。我们读这卷书时，要看见这荣耀的异象。这整卷书都在描写召会的历史，给我们看见召会在起头有多高大，其终局有多荣耀，虽然在过程中有荒凉、失败和波折。

民数记末了的一段记载以色列人争战的得胜。他们虽然遇到许多仇敌，有亚拉得王、亚摩利人的王西宏、巴珊王噩，但从未失败过，直到末了都是得胜的。（二一1～3，－二一21～三二42，三三50～三六13。）

无论是神子民的编组或行程，都是为着争战。然而，争战本身不是目的，乃是过程，为要得着迦南美地。同样的，我们在召会里的配搭和在地上跟随主的行程，也都是为着争战，为要进入基督的丰盛，带进神的国度，并设立神的见证。三三1~4说，“以色列人按着军队，在摩西、亚伦的手下出埃及地所行的路程，记在下面。摩西照着耶和华的吩咐记下他们所行路程中的出发地，他们按着出发地所经过的站口如下：正月十五日，就是逾越节的次日，以色列人从兰塞起行，在所有的埃及人眼前昂然无惧地出去。那时，埃及人正葬埋他们所有的长子，就是耶和华在他们中间所击杀的；耶和华也对他们的神施行了审判。”这段路程的记载不是出于摩西的意思，乃是照着神的吩咐。这是得胜的记载。

五节说到“以色列人从兰塞起行，安营在疎割”，48说到他们“从亚巴琳山起行，安营在摩押平原与耶利哥相对的约但河边”。这段经文记载以色列人逐站起行和安营，共四十二个站口，至终他们就进入迦南地。他们行程的四十二站，与马太福音所记载基督的家谱（一1～17）有四十二代相符。

在民数记三十三章的记载中提到两件有意义的事。第一件是在三十八节：“以色列人出了埃及地后四十年，五月初一日，祭司亚伦照着耶和华的吩咐上了何珥山，死在那里。”亚伦虽然死了，却是荣耀的；他的死是照着神的吩咐。第二件是在四十节：“住在迦南南地的迦南人亚拉得王，听说以色列人来了。”本章的记载很特别。一至四十九节记载以色列人从出埃及经过四十二个站口，直来到迦南地的边界；其中没有提到他们遭遇任何仇敌。然而，40提到亚拉得王听说以色列人来了；这指明亚拉得王是拦阻以色列人进入迦南地的第一个仇敌。以色列人进迦南地之前，头一仗乃是与亚拉得王争战。（二一1～3。）

民数记从二十一章开始记载以色列人的争战；第一仗是战胜亚拉得王。一至二节说，“住南地的迦南人亚拉得王，听说以色列人从亚他林路来，就和以色列人争战，掳了他们几个人。以色列人向耶和华许愿说，你若将这民交付我们手里，我们就要把他们的城邑尽行毁灭。”以色列人在与亚拉得王争战的事上很刚强，一点也不软弱；他们完全体贴神的心，与神合作，他们甚至向神许愿。神听了他们的呼声，就把迦南人交付他们；以色列人在那里打了头一场胜仗，毁灭了迦南人和他们的城邑。（3。）

二十一至三十二节记载以色列人的第二次争战。在第一仗打过之后，可以看出以色列人并不好战，因他们差遣使者去见亚摩利人的王西宏，求他让他们从他的地经过，好进到迦南地。但西宏不但不准，还招聚众民攻击以色列人。于是以色列人刚强起来，击杀了西宏王，得了亚摩利人的地和城，也夺取了希实本那座大城。西宏王强而有力，亚摩利人也相当刚强；但都被以色列人征服了。（21～26。）二十一章的记载都是光荣的；神子民所经过的战争每一场都得胜。

三十三至三十五节记载以色列人的第三次争战，就是与巴珊王噩的争战。他相当强悍，但以色列人轻易地胜过了他。这两场的胜利并不平常；圣经中常提到神怎样带领以色列人胜过西宏与噩这二人。（申二九7，书二10，尼九22，诗一三五10～11。）用比喻说，这二人如同把守迦南地大门的两个岗哨，而亚拉得王则象是为他们报信的探子。以色列人击败他们，就打开了进迦南地的大门。这是以色列人开头的得胜。

民数记二十二至二十五章记载巴勒与巴兰对以色列人的扰害。亚拉得王、亚摩利人的王和巴珊王是直接与以色列人争战，但摩押王巴勒不是。他听见以色列人得胜的风声，看见以色列民甚多，就极其惧怕，心内忧急，“对米甸的长老说，现在这群众要把我们四围所有的一概舔尽，就如牛舔尽田间的草一般。”（二二4上。）巴勒知道他不能抵挡以色列人，就想出一个诡计：召巴兰来为他咒诅以色列人。（5～6。）巴勒是王，巴兰是外邦申言者，他们二人的联合就是政治与宗教的联合，来对付神的军队。二十二至二十五章这段记载在圣经里有特别的地位，新约里曾多次引用，比如彼后二15说到巴兰的路，犹大书十一节说到巴兰的错谬，启二14提到巴兰的教训。所以我们要特别来看其中的几个重点。

巴勒是摩押王；摩押是罗得和他女儿乱伦所生，（创十九36～37，）因此摩押人代表肉体情欲所结的果子。神子民的争战原是无往不利的，现在摩押人来了，表征肉体情欲兴起来抵挡神的子民。

另一面，巴兰是个申言者；他在某种程度上是认识神的人，却以敬虔为得利的门路，贪图不义的工价，想靠着对神的知识而取利。（参提前六5，彼后二15，犹11。）肉体情欲之所以能搅扰神的子民，常是借着贪利的申言者。为着利益而有的宗教，常用肉体情欲来搅扰神的军队，搅乱神的百姓。巴勒和巴兰两人合作，就是肉体情欲和牟利贪财的宗教结合，以败坏神的子民。

不仅如此，当摩押王巴勒去找巴兰时，还与米甸人合作；米甸人源自亚伯拉罕。亚伯拉罕众子中，以撒是神所拣选的，在他之前有以实玛利，之后有米甸。以撒是撒拉所生；（创二一3～5；）以实玛利是撒拉的使女夏甲所生；（十六15～16；）撒拉死后，亚伯拉罕再娶基土拉生了六子，米甸是其中之一。（二五1～2。）以实玛利和米甸都代表肉体，和天然力量的果子。创世记三十七章记载约瑟被卖，读经的人很难区别那里所提到的以实玛利人和米甸人。二十七至二十八节下半说，约瑟的哥哥们把他卖给以实玛利人，28上半又说他们是米甸的商人。这指明以实玛利人和米甸人是彼此相关的。在民数记二十二至二十五章里，摩押人（罗得与女儿乱伦所生的后裔）与米甸人（亚伯拉罕肉体的后裔，又联着以实玛利），联合在一起要利用巴兰，搅扰神的子民。

巴兰表面看好象相当寻求神的心意，其实他是在肉体的喜好里寻求神的旨意。请问有哪一个事奉神的人，可以接受占卜的礼金？然而，当巴勒打发摩押和米甸的长老，带着占卜的礼金去请求巴兰时，他竟然接受并告诉这些人先留宿一夜，他要去求问神再回报他们。（二二7～8。）这等于是去求神赞成他接受占卜的礼金。他去求问神时，神告诉他不可与他们同去。神既然说不行，他也只得说不行。（9～13。）第二次巴勒再加重礼金来求他。（15～17。）

巴兰既已知道神不许他答应巴勒的请求，第二次就不该再去求问。然而，他还是请巴勒所差的人留宿，自己再次去求问神。这次，神说，“这些人既来召你，你就起来同他们去，但你只当遵行我对你所说的话。”（20下。）巴兰一听，以为这是神允许他答应巴勒的请求，隔天早晨就高兴地与他们同去。但在路上，神就向巴兰发怒；（21～22；）这指明神其实是不许可这事。许多时候我们以为得着了神的许可，其实不然。神接下来所作的事，让巴兰认识到他比驴子还眼瞎。巴兰的驴看见神的使者在路上拔刀要杀巴兰，而巴兰却看不见，反而发怒打驴，后来神使驴开口说话。这指明巴兰虽是申言者，竟然还不如一匹驴。到末了，神开了巴兰的眼睛，让他看见神的本意。到这时，他应该转回了，但他还是不回头；（23～35；）这显露他的心趋向并贪爱财利。结果，神许可他去，但是到了巴勒那里，巴勒要他咒诅以色列民时，神却使他四次作歌，将咒诅变为祝福。

巴兰第一歌的重点，说到以色列“是独居的民，不将自己算在万民中”。（二三9下。）这歌说出以色列民是独特的，是与万民有别的；这将以色列民列在万民中的首位，摆在最高的地位上。巴勒听了就很不高兴，对巴兰说，“你向我作的是什么事？我领你来咒诅我的仇敌，不料，你竟完全为他们祝福。”（－二三11。）巴兰说，“耶和华放在我口中的话，我能不谨慎讲说么？”（－二三12。）

第一歌之后，巴勒要巴兰与他往另一处去咒诅以色列人。（13。）在那里巴兰提起第二歌说，“祂〔神〕未见雅各中有罪孽，也未见以色列中有祸患。”（21上。）第一歌说出以色列民独特的地位，第二歌说到他们的无罪与完全。许多人都象巴勒和巴兰一样，只注意雅各中的罪孽、以色列中的祸患。然而，神却借着巴兰说，祂未见雅各中有罪孽，未见以色列中有祸患。

我们在十六章看见以色列人的背叛，在十七章又看见他们的不服；在这里神怎能说他们中间没有罪孽和祸患呢？感谢神，民数记虽有十六、十七章的背叛与不服，但也有十九章那除污秽的水，表征基督的赎罪。基督在复活里，临到神的子民；因此在神眼中他们就不再有罪孽，也不再有祸患。这就是我们一再强调，民数记中的条例乃是为着解决、应付以色列民的失败。神在基督里看祂的子民没有罪孽，也没有祸患，因此神能悦纳他们。

二十三章不仅说出以色列的独特，还说出以色列的可蒙悦纳。今天每当我们说到召会时都要谨慎。如果我们想要说到召会的失败和荒凉，神也许会对我们说，“我看召会是圣别、美丽的，我看我的子民是没有罪孽，也没有祸患的。”

在第二处地方，巴勒见巴兰没有为他咒诅以色列人，就带着巴兰到第三个地方。在那里巴兰作第三歌，这首歌更有诗意，巴兰说，“雅各啊，你的帐棚何其佳美！以色列啊，你的帐幕何其华丽！”（二四5。）巴兰赞美神子民的美丽，这实在是莫大的祝福。因着以色列在神眼中这样美丽，所以是蒙神祝福的，且是强而有力的，能胜过一切的敌人。（－二四8。）

此后，巴勒向巴兰发怒，但巴兰却提出第四歌，说，“必有一星从雅各而出，必有一杖从以色列兴起，…祂必…得仇敌之地…；以色列必行事勇敢。有一位出于雅各的，必掌大权，并除灭城中的余民。”（17～19。）这歌预言基督，指明祂要作为星和杖从雅各而出，祂必掌大权；这歌也指明以色列必行事勇敢，胜过一切仇敌。

在巴兰这四首歌里，第一首说出以色列的独特与分别，第二首说出以色列的无罪与完全，第三首说出以色列的美丽，第四首说出以色列的掌权。神使巴兰所有的咒诅都变为祝福。

巴勒一再转方向换地方，要巴兰咒诅以色列人，巴兰却一再祝福以色列人。巴勒的努力全归徒然，就发怒要巴兰回去。然而，巴兰既受了贿金，就在临走时献了一个计谋，教导巴勒利用摩押和米甸女子引诱以色列人。（参三一16。）以色列人这段失败的历史记载在二十五章：以色列人在什亭与摩押女子行淫乱，这些女子邀以色列人给她们的神献祭，百姓就吃她们的祭物，跪拜她们的神。因此，神的军队犯了奸淫，也拜了偶像。神便向他们发烈怒，以瘟疫审判并击杀他们。（－三一1～5，9。）

在直接的对抗下，没有人能胜过神的子民；但在世界的政治和宗教间接的诱惑下，神的子民失败了。这正是召会历史中，康士坦丁大帝和罗马天主教的故事。以预表说，巴勒王就是康士坦丁，巴兰就是罗马天主教。巴兰是外邦的宗教家，认识以色列人的神。同样的，罗马天主教一面联着外邦宗教，一面又认识基督教的神。读圣经的人几乎都承认，启示录二章所说在别迦摩的召会，是指康士坦丁时代将基督教合法化，召会因此就被世界化了；所以，在别迦摩的召会里有巴兰的教训。（12～14。）其后提到在推雅推喇的召会，乃是指背道的罗马天主教。（18～24。）在头二世纪，初期的召会遭遇正面的冲突，受到逼迫，但最终都是得胜的。于是，仇敌撒但改变方式，使用“巴勒和巴兰”，就是将罗马帝国的政治与宗教联合起来败坏召会。因此，召会就失败并与世界掺杂，变成别迦摩和推雅推喇，有了拜偶像与淫乱的事。

在以色列人失败受神愤怒审判时，有祭司亚伦的孙子非尼哈起来，以神的妒忌为妒忌，杀了一个米甸女人以及与她行淫的以色列人首领；这才使神的怒气转消。（民二五7～11。）这指明，神的子民落入这样的计谋和网罗时，所需要的乃是祭司的职分。祭司非尼哈与神同心，就不顾自己的性命，不顾人情，起来杀死行败坏之事的人。因着他体贴神的心，消了神的怒气，就使瘟疫在神子民中间止息。这预表的属灵意义乃是，我们必须在神面前守住祭司的职分，侍立在神面前，有神的亮光和异象，体贴神的心肠，有神忌邪的心。

巴勒和巴兰预表罗马帝国和罗马天主教，非尼哈预表清心事奉神的人。历代都有清心事奉神的人，他们体贴神的心肠，看清仇敌的计谋，拯救神的子民脱离仇敌的网罗。召会历史上，这样的人其中一个就是路德马丁，他起来作“非尼哈”，对抗罗马天主教。还有英国的弟兄们，他们兴起作为一班侍立在神面前忠信的祭司。他们有神忌邪的心肠，厌恶神所厌恶的。借着他们忠信地解开真理，罗马天主教和更正教里许多属灵淫乱与败坏的事，都被暴露了。在启示录的七封书信中，在别迦摩的召会之后是在推雅推喇的召会，之后是在撒狄的召会，再接着就是在非拉铁非的召会。许多研究召会历史的人都承认，当英国的弟兄们兴起时，他们实在是应验了在非拉铁非的召会─弟兄相爱的召会。民数记所记载以色列的历史，有很多方面都预表召会，并在召会历史中应验了。